乐府声诗并著，最盛于唐
开元、天宝间，有李八郎者，能歌擅天下
时新及第进士开宴曲江，榜中一名士，先召李，使易服隐姓名，衣冠故敝，精神惨沮，与同之宴所
曰：“表弟愿与坐末
”众皆不顾
既酒行乐作，歌者进，时曹元谦、念奴为冠，歌罢，众皆咨嗟称赏
名士忽指李曰：“请表弟歌
”众皆哂，或有怒者
及转喉发声，歌一曲，众皆泣下
罗拜曰：此李八郎也
”自后郑、卫之声日炽，流糜之变日烦
已有《菩萨蛮》、《春光好》、《莎鸡子》、《更漏子》、《浣溪沙》、《梦江南》、《渔父》等词，不可遍举
五代干戈，四海瓜分豆剖，斯文道息
独江南李氏君臣尚文雅，故有“小楼吹彻玉笙寒”、“吹皱一池春水”之词
语虽甚奇，所谓“亡国之音哀以思”也
逮至本朝，礼乐文武大备
又涵养百馀年，始有柳屯田永者，变旧声作新声，出《乐章集》，大得声称于世；虽协音律，而词语尘下
又有张子野、宋子京兄弟，沈唐、元绛、晁次膺辈继出，虽时时有妙语，而破碎何足名家！至晏元献、欧阳永叔、苏子瞻，学际天人，作为小歌词，直如酌蠡水于大海，然皆句读不葺之诗尔
又往往不协音律，何耶？盖诗文分平侧，而歌词分五音，又分五声，又分六律，又分清浊轻重
且如近世所谓《声声慢》、《雨中花》、《喜迁莺》，既押平声韵，又押入声韵；《玉楼春》本押平声韵，有押去声，又押入声
本押仄声韵，如押上声则协；如押入声，则不可歌矣
王介甫、曾子固，文章似西汉，若作一小歌词，则人必绝倒，不可读也
乃知词别是一家，知之者少
后晏叔原、贺方回、秦少游、黄鲁直出，始能知之
又晏苦无铺叙
贺苦少典重
秦即专主情致，而少故实
譬如贫家美女，虽极妍丽丰逸，而终乏富贵态
黄即尚故实而多疵病，譬如良玉有瑕，价自减半矣
