昔庖牺氏画卦以立象，轩辕氏造字以设教，至于尧舜之世，则焕乎有文章。
其后盛于商、周，备夫秦、汉，固夫所由远矣。
文章之为用，必假乎书；书之为征，期合乎道。
故能发挥文者，莫近乎书。
若乃思贤哲于千载，览陈迹于缣简，谋猷在觌，作事粲然，言察深衷，使百代无隐，斯可尚也。
及夫身处一方，含情万里，标拔志气，黼藻精灵，披封睹迹，欣如会面，又可乐也。
尔其初之微也，盖因象以瞳眬，眇不知其变化。
范围无体，应会无方。
考冲漠以立形，齐万殊而一贯。
合冥契，吸至精。
资运动于风神，颐浩然于润色。
尔其终之彰也，流芳液于笔端，忽飞腾而光赫。
或体殊而势接，若双树之交叶；或区分而气运，似两井之通泉。
庥荫相扶，津泽潜应。
离而不绝，曳独茧之丝；卓尔孤标，竦危峄之石。
龙腾凤翥，若飞若惊。
电烻㸌<火蒦>，离披烂熳。
翕如电布，曳若星流。
朱焰绿烟，乍合乍散。
飘风骤雨，雷怒霆激，呼吁可骇也。
信足以张皇当世，轨范后人矣。
至若磔髦竦骨，裨短截长，有似夫忠臣抗直，补过匡主之节也；矩折规转，却密就疏，有似夫孝子承顺，慎终思远之心也；耀质含章，或柔或刚，有似夫哲人行藏，知进知退之行也。
固其发迹多端，触变成态。
或分锋各让，或合势交侵。
亦犹五常之与五行，虽相克而相生，亦相反而相成。
岂物类之能象贤，实则微妙而难名。
诗云：“钟鼓钦钦，鼓瑟鼓琴，笙磬同音。
”是之谓也。
使夫观者玩迹探情，循由察变，运思无已，不知其然。
瑰宝盈瞩，坐启东山之府；明珠曜掌，顿倾南海之资。
虽彼迹已缄，而遗情未尽。
心存目想，欲罢不能。
非夫妙之至者，何以及此？
且其学者，察彼规模，采其玄妙，技由心付，暗以目成。
或笔下始思，困于钝滞；或不思而制，败于脱略。
心不能授之于手，手不能受之于心。
虽自己而可求，终杳茫而无获，又可怪矣。
及乎意与灵通，笔与冥运。
神将化合，变出无方。
虽龙伯挈鼇之勇，不能量其力；雄图应箓之帝，不能抑其高。
幽思入于毫间，逸气弥于宇内。
鬼出神入，追查捕微，则非言象筌蹄所能存亡也。
夫幼童而守一艺，白首而后能言，固不可恃才曜识，以为率尔可知也。
且知之不易，得之有难，千有余年，数人而已。
昔之评者，或以今不逮古，质于丑妍。
推察疵瑕，妄增羽翼。
自我相物，求诸合己。
悉为鉴不圆通也。
亦由苍黄者唱首，冥昧者唱声。
风议混然，罕详孰是。
及兼论文字始祖，各执异端，臆说蜂飞，竟无稽古，盖眩如也。
怀瓘质蔽愚蒙，识非通敏。
承先人之遗训，或纪录万一。
辄欲芟夷浮议，扬榷古今。
拔狐疑之

案古文者，黄帝史苍颉所造也，颉首四目，通于神明。
仰观奎星圆曲之势，俯察龟文鸟迹之象，博采众美，合而为字，是曰“古文”，《孝经援神契》云“奎主文章，苍颉仿象”是也。
夫文字者，总而为言，包意以名事也。
分而为义，则文者祖父，字者子孙，得之自然，备其文理。
象形之属，则谓之文；因而滋蔓，母子相生，形声、会意之属，则谓之字。
字者，言孳乳寝多也。
题之竹帛谓之书。
书者，如也，舒也，著也，记也。
著明万事，记往知来。
名言诸无，宰制群有。
何幽不贯，何往不经。
实可谓事简而应博，岂人力哉！《易》曰：“上古结绳以治，后世圣人易之以书契。
”夫至德之道，化其性于未然之前；结绳之教，惩其罪于已然之后。
故大道衰而有书，利害萌而有契。
契为信不足，书为言立征。
书契者，决断万事也。
凡文书相约束皆曰契。
契亦誓也，诸侯约信曰“誓”。
故《春秋传》曰：“王叔氏不能举其契。
”是知契者，书其信誓之言，而盟之滥觞，君臣之大约也。
亦谓刻木剖而分之，君执其左，臣执其右，即昔之铜虎竹使，今之铜鱼，并契之遗象也。
皇甫谧曰：“黄帝史苍颉造文字，记言行，策藏之，名曰‘书契’。
”故知黄帝导其源，尧、舜扬其波，是有虞、夏、商、周之书，神化曲谟，垂范万世。
及周公相成王，申明礼乐，以加朝祭服色尊卑之节，又造《尔雅》，宣尼、卜商，增益润色，释言畅物，略尽训诂。
及秦用小篆，焚烧先典，古文绝矣。
汉文帝时，秦博士伏胜献《古文尚书》，时又有魏文侯乐人窦公，年二百八十岁，献古文《乐书》一篇。
以今文考之，乃《周官》之《大司乐》章也。
及武帝时，鲁恭王坏孔子宅，壁内石函中得《孝经》、《尚书》等经。
宣帝时，河内女子坏老子屋，得古文二篇。
晋咸宁五年，汲郡人不准盗发魏安厘王冢，得册书千余万言，或写《春秋经传》、《易经》、《论语》、《夏书》、《周书》、《琐语》、《大历》、《梁丘藏》、《穆天子传》、及《魏史》至安厘王二十年，其书随世变易，已成数体。
其《周书》论楚事者最妙，于是古文备矣。
甄酆删定旧文，制为六书，一曰古文，即此也，以壁中书为正。
周幽王时，又有省古文者，今汲冢书中多有是也。
滕公冢内得石铭，人无识者，惟叔孙通云：“此古文科斗书也。
”科斗者，即上古之别名也。
卫恒《古文赞》云：“黄帝之史，沮诵、苍颉。
眺彼鸟迹，始作书契。
纪纲万事，垂法立制。
观其措笔缀墨，用心精专。
中正循检，矩折规旋。
其曲如弓，其直如弦。
矫然特出，若龙腾于川。
淼尔下颓，若雨坠于天。
信黄唐之遗迹，为六

案大篆者，周宣王太史史籀所作也，或云柱下史始变古文，或同或异，谓之为“篆”。
篆者，传也，传其物理，施之无穷。
甄酆定六书，三曰“篆书”；八体书法，一曰“大篆”。
又《汉书·艺文志》云：“史籀十五篇。
”并此也。
以史官制之，用以教授，谓之史书，凡九千字。
秦赵高善篆，教始皇少子胡亥书。
又汉元帝、王遵、严延年并工史书是也。
秦焚书，惟《易》与史篇得全。
《吕氏春秋》云：“苍颉造大篆。
”非也。
若苍颉造大篆，则置古文何地？所谓籀、篆，盖其子孙是也。
史籀，即大篆之祖也。
赞曰：“古文玄胤，太史神书。
千类万象，或龙或鱼。
何词不录，何物不储。
怿思通理，从心所如。
如彼江海，大波洪涛。
如彼音乐，干戚羽旄。
”

向展右背，长伸左足。
峻角一支，潜虚半腹。
已放则留，无垂不缩。
分若抵背，合还并目。
似侧映斜，似斜附曲。
覃精一字，工归自得。
盈虚统视联行，妙在相承起伏。

剡纸易墨，心圆管直。
浆深色浓，万毫齐力。
先临告誓，次写《黄庭》。
骨丰肉润，入妙通灵。
努如直槊，勒若横钉。
虚专妥帖，殴斗峥嵘。
开张凤翼，耸擢芝英。
粗不为重，细不为轻。
纤微向背，毫发死生。
工之未尽，已擅时名。