都城风土水木之胜在东南偏，东南之胜在履道里，里之胜在西北隅，西闬北垣第一第，即白氏叟乐天退老之地。
地方十七亩，屋室三之一，水五之一，竹九之一，而岛树桥道间之。
初，乐天既为主，喜且曰：虽有台池，无粟不能守也，乃作池东粟廪。
又曰：虽有子弟，无书不能训也，乃作池北书库。
又曰：虽有宾朋，无琴酒不能娱也，乃作池西琴亭，加石樽焉。
乐天罢杭州刺史时，得天竺石一、华亭鹤二以归，始作西平桥，开环池路。
罢苏州刺史时，得太湖石、白莲、折腰菱、青板舫以归，又作中高桥，通三岛径。
罢刑部侍郎时，有粟千斛，书一车，洎臧获之习管磬弦歌者指百以归。
先是颍川陈孝山与酿法，酒味甚佳。
博陵崔晦叔与琴，韵甚清。
蜀客姜发授《秋思》，声甚澹。
弘农杨贞一与青石三，方长平滑，可以坐卧。
大和三年夏，乐天始得请为太子宾客，分秩于洛下，息躬于池上。
凡三任所得，四人所与，洎吾不才身，今率为池中物矣。
每至池风春，池月秋，水香莲开之旦，露清鹤唳之夕，拂杨石，举陈酒，援崔琴，弹姜《秋思》，颓然自适，不知其他。
酒酣琴罢，又命乐童登中岛亭，合奏《霓裳散序》，声随风飘，或凝或散，悠扬于竹烟波月之际者久之。
曲未竟，而乐天陶然已醉，睡于石上矣。
睡起偶咏，非诗非赋，阿龟握笔，因题石间。
视其粗成韵章，命为《池上篇》云尔。

乐天既老，又病风，乃录家事，会经费，去长物。
妓有樊素者，年二十余，绰绰有歌舞态，善唱《杨枝》，人多以曲名名之，由是名闻洛下。
籍在经费中，将放之。
马有骆者，驵壮骏稳，乘之亦有年。
籍在长物中，将鬻之。
圉人牵马出门，马骧首反顾一鸣，声音间，似知去而旋恋者。
素闻马嘶，惨然立且拜，婉娈有辞，辞毕涕下。
予闻素言，亦愍默不能对。
且命回勒反袂，饮素酒，自饮一杯，快吟数十声。
声成文，文无定句，句随吟之短长也，凡二百三十五言。
噫！予非圣达，不能忘情，又不至于不及情者。
事来搅情，情动不可柅，因自哂，题其篇曰“不能忘情吟”。

时世妆，时世妆，出自城中传四方。
时世流行无远近，腮不施朱面无粉。
乌膏注唇唇似泥，双眉画作八字低。
妍媸黑白失本态，妆成尽似含悲啼。
圆鬟无鬓堆髻样，斜红不晕赭面状。
昔闻被发伊川中，辛有见之知有戎。
元和妆梳君记取，髻堆面赭非华风。

赋者古诗之流也。
始草创于荀宋⑴，渐恢张于贾马⑵。
冰生乎水，初变本于典坟⑶；青出于蓝，复增华于风雅。
而后谐四声⑷，祛八病⑸，信斯文之美者。
我国家恐文道浸衰，颂声凌迟。
乃举多士，命有司。
酌遗风于三代，明变雅于一时。
全取其名，则号之为赋；杂用其体，亦不出乎诗。
四始尽在⑹，六义无遗⑺。
是谓艺文之敬策，述作之元龟⑻。
观夫义类错综，词采舒布。
文谐宫律，言中章句。
华而不艳，美而有度。
雅音浏亮，必先体物以成章；逸思飘飖⑼，不独登高而能赋。
其工者，究笔精，穷旨趣，何惭《两京》于班固；其妙者，抽秘思，骋妍词，岂谢《三都》于左思。
掩黄绢之丽藻，吐白凤之奇姿。
振金声于寰海，增纸价于京师。
则《长杨》《羽猎》之徒⑽，胡为比也；《景福》《灵光》之作⑾，未足多之。
所谓立意为先，能文为主。
炳如绘素，铿若钟鼓。
郁郁哉溢目之黼黻⑿，洋洋乎盈耳之韶濩⒀。
信可以凌轹风骚⒁，超轶今古者也。
今吾君网罗六艺，淘汰九流。
微才无忽，片善是求。
况赋者雅之列，颂之俦。
可以润色鸿业，可以发挥皇猷⒂，客有自谓握灵蛇之珠者⒃，岂可弃之而不收？

序曰：凡九千二百五十二言，断为五十篇。
篇无定句，句无定字，系于意，不系于文。
首句标其目，卒章显其志，诗三百之义也。
其辞质而径，欲见之者易谕也;其言直而切，欲闻之者深诫也;其事核而实，使采之者传信也;其体顺而肆，可以播于乐章歌曲也。
总而言之，为君、为臣、为民、为物、为事而作，不为文而作也。