前两联对诗人对自己年过四十却没能为官表示哀伤，后两联对和农夫一起推测天气，表现出自适之情。
诗人借诗抒情，隐隐透露了不甘隐居躬耕的心情。

元日：农历正月初一。
斗：指北斗星。
回北：指北斗星的斗柄从指向北方转而指向东方。
古人认为北斗星斗柄指东，天下皆春；指南，天下皆夏；指西，天下皆秋；指北，天下皆冬。
起：开始。
东：北斗星斗柄朝东。
强仕：强仕之年，即四十岁。
无禄：没有官职。
禄：官吏的薪俸。
尚：还。
桑野：种满桑树的田野。
就：靠近。
耕父：农人。
荷：扛、担。
占（zhān）：推测占气候：根据自然气候推测一年收成的好坏。

昨天夜里北斗星的斗柄转向东方，今天早晨一年又开始了。
我已经四十岁了，虽然没有官职但仍担心农事。
靠近在种满桑树的田野里耕作的农夫，扛着锄头和牧童一起劳作。
农家人推测今年的收成，都说这一年是丰收年。