這首詞應當作於南渡之後而且作者對朝廷失望之後。
作者寫惜春、戀春的同時，藉以抒發功業無成的苦悶和對北方故國的思念，同時也隱晦地表示了對統治者苟安江南的不滿。
上闋寫立春的景象和今不如昔的感慨。
春天已重歸大地，看美人的頭頂鬢邊，搖搖顫顫插帶着彩幡。
無端的一陣風雨，還不肯收盡殘冬的餘寒。
「年時」二句，去年的燕子，料想它在今晚定然在夢中回到故都西園。
用燕子的遭遇，指明汴京陷落的現實。
末二句寫到，今年我還沒有備辦黃柑釀製的美酒，更別說向親友饋送青韭堆盤。
從立春的無心緒和悽苦生活角度，抒發春怨的兩重主題。
下闋再推進一層，「都笑東風」忙於梅柳，譏諷更加形象明朗。
「閑時」句寫到將來的他們愧對人生，寫得深沉。
悽清的憂愁纏綿不斷，則是寫自己報國無門的悲哀了。
最後寫實在害怕看見花開花落春光殘，清早時關塞的大鴈已先我返回了中原，感情悽愴沉咽，激烈情懷卻描述婉曲便更能感人情懷。

漢宮春：詞牌名。
《高麗史·樂志》名《漢宮春慢》。
《夢窗詞集》入「夾鍾商」。
各家句讀多有出入，通常以《稼軒長短句》爲準。
九十六字，前後闋各四平韻。
立春日：一作「立春」，春氣始而建立，黃河中下游地區土壤逐漸解凍。
春幡：古時風俗，每逢立春，剪綵綢爲花、煤、燕等狀，插於婦女之鬢，或綴於花枝之下，曰「春幡」，也名「恬勝」，「綵勝」。
稼軒《蝶戀花·戊申元日立春席間作》詞起句云：「誰向椒盤答綵勝。」此風宋時尤盛。
《歲時風土記》：「立春之日，士大夫之家，剪裁爲小旙，謂之『春旙』。
或懸於家人之頭，或綴於花枝之下。」南朝·陳·徐陵《雜曲》：「立春歷日自當新，正月春幡底須故」。
「春已歸來，看美人頭上，裊裊春幡。」句：謂從美人頭髮上的嫋嫋春幡，看到春已歸來。
「無端風雨，未肯收盡餘寒。」句：言雖已春歸，但仍時有風雨送寒，似冬日徐寒猶在。
無端，平白無故地。
年時燕子：指去年南來之燕。
西園：漢都長安西邦有上林苑，北宋都城汴京西門外有瓊林苑，都稱西園，專供皇帝打獵和遊賞。
此指後者，以表現作者的故國之思。
「年時燕子，料今宵夢到西園。」句：燕子尚未北歸，料今夜當夢迴西園。
渾：全然。
黃柑薦酒：黃柑酪製的臘酒。
立春日用以互獻致貿。
更傳：更談不上相互傳送。
青韭堆盤：《四時寶鑑》謂「立春日，唐人作春餅生菜，號春盤」。
又一說，稱『五辛盤』。
《本草綱目·菜部》：「五辛菜，乃元旦、立春，以蔥、蒜、韭、募惹、芥辛嫩之菜和食之，取迎新之意，號『五辛盤』。
「渾未辨、黃柑薦酒，更傳青韭堆盤。」句：言已愁緒滿懷，無心置辦應節之物。
宋蘇軾《立春日小集戲李端叔》詩云：「辛盤得青韭，臘酒是黃柑。」辛詞本此，但反用其意。
熏梅染柳：吹得梅花飄香、柳絲泛綠。
唐·李賀《瑤華樂》詩：「玄霜絳雪何足雲？薰梅染柳將贈君。」
鏡裏轉變朱顏：謂年華消逝，鏡裏容顏漸老。
宋·秦觀《千秋歲·謫虔州作》：「日邊清夢斷，鏡裏朱顏改。」
「卻笑東風，從此便薰梅染柳，更沒些閒。
閒時又來鏡裏，轉變朱顏。」句：言「東風」自立春日起，忙於裝飾人間花柳，閒來又到鏡裏，偷換人的青春容顏。
清愁：凄凉的愁悶情緒。
解連環：《戰國策·卷十三·齊策六·齊閔王之遇殺》：「秦昭王嘗遣使者遺君王后玉連環，曰：『齊多智，而解此環否？』君王后以示羣臣，羣臣不知解，君王后引錐椎破之，謝秦使曰：『謹以解矣！』」辛詞用此喻憂愁難解。
「清愁不斷，問何人會解連環。」句：言清愁綿綜如連環不斷，無人可解。
生怕：最怕、衹怕。
塞鴈：去年由塞北飛來的大鴈。
「生怕見花開花落，朝來塞鴈先還。」句：言怕見花開花落，轉眼春逝，而朝來塞鴈卻已先我還北。

從美人髮上的裊裊春幡，看到春已歸來。
雖已春歸，但仍時有風雨送寒，似冬日徐寒猶在。
燕子尚未北歸，料今夜當夢迴西園。
已愁緒滿懷，無心置辦應節之物。
東風自立春日起，忙於裝飾人間花柳，閒來又到鏡裏，偷換人的青春容顏。
清愁綿綜如連環不斷，無人可解。
怕見花開花落，轉眼春逝，而朝來塞鴈卻比我先回到北方。