即拓跋宏、元宏。
北魏皇帝。
鲜卑族。
献文帝长子。
五岁即位，太皇太后冯氏执政。
改革吏治，实行均田制。
加强户籍管理，推行三长制。
孝文帝太和十四年，冯氏死，帝亲政，进一步改革。
十七年，迁都洛阳。
改鲜卑姓氏为汉姓，禁鲜卑服、鲜卑语，在洛阳立国子、太学、四门小学。
重用中原汉族儒生，参照南朝典章制度，制定官制朝仪。
加强鲜卑贵族和汉人士族之联合统治。
二十一年，鲜卑守旧贵族穆泰等拥太子恂谋反，事败，赐恂死。
在位二十九年，庙号高祖。