将之器，其用大小不同。
若乃察其奸，伺其祸，为众所服，此十夫之将；夙兴夜寐，言词密察，此百夫之将；直而有虑，勇而能斗，此千夫之将；外貌桓桓，中情烈烈，知人勤劳，悉人饥寒，此万夫之将；进贤进能，日慎一日，诚信宽大，闲于理乱，此十万人之将；仁爱洽于下，信义服邻国，上知天文，中察人事，下识地理，四海之内视如家室，此天下之将。

善将者，其刚不可折，其柔不可卷，故以弱制强，以柔制刚。
纯柔纯弱，其势必削；纯刚纯强，其势必亡；不柔不刚，合道之常。

夫三军之行，有探候不审，烽火失度；后期犯令，不应时机，阻乱师徒；乍前乍后，不合金鼓；上不恤下，削敛无度；营私徇己，不恤饥寒；非言妖辞，妄陈祸福；无事喧杂，惊惑将吏；勇不受制，专而陵上；侵竭府库，擅给其财。
此九者，三军之蠹，有之必败也。

吴起曰：鼓鼙金铎，所以威耳；旌帜，所以威目；禁令刑罚，所以威心。
耳威以声，不可不清；目威以容，不可不明；心威以刑，不可不严。
三者不立，士可怠也。
故曰：将之所麾，莫不心移；将之所指，莫不前死矣。

将不可骄，骄则失礼，失礼则人离，人离则众判。
将不可吝，吝则赏不行，赏不行则士不致命，士不致命则军无功，无功则国虚，国虚则寇实矣。
孔子曰：“如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已。
”

夫国之大务，莫先于戒备。
若夫失之毫厘，则差若千里，覆军杀将，势不逾息，可不惧哉！故有患难，君臣旰食而谋之，择贤而任之。
若乃居安而不思危，寇至不知惧，此谓燕巢于幕，鱼游于鼎，亡不俟夕矣。
传曰：“不备不虞，不可以师。
”又曰：“预备无虞，古之善政。
”又曰：“蜂虿尚有毒，而况国乎？”无备，虽众不可恃也。
故曰：有备无患。
故三军之行，不可无备也。

将有五强八恶。
高节可以厉俗，孝弟可以扬名，信义可以交友，沈虑可以容众，力行可以建功，此将之五强也。
谋不能料是非，礼不能任贤良，政不能正刑法，富不能济穷厄，智不能备未形，虑不能防微密，达不能举所知，败不能无怨谤，此谓之八恶也。

夫军无习练，百不当一；习而用之，一可当百。
故仲尼曰：“不教而战，是谓弃之。
”又曰：“善人教民七年，亦可以即戎矣。
”然则即戎之不可不教，教之以礼义，诲之以忠信，诫之以典刑，威之以赏罚，故人知劝，然后习之，或陈而分之，坐而起之，行而止之，走而却之，别而合之，散而聚之。
一人可教十人，十人可教百人，百人可教千人，千人可教万人，可教三军，然后教练而敌可胜矣。