八元，睦州桐廬人。
少喜爲詩，嘗於郵亭偶題數語，蓋激楚之音也。
宗匠嚴維到驛，見而異之，問八元曰："爾能從我授格乎"曰："素所願也。
"少頃遂發，八元已辭親矣。
維大器之，親爲指諭，數歲間，詩賦精絕。
大曆六年王漵榜第三人進士。
居京既久，牀頭金盡，歸江南，訪韋蘇州，待贈甚厚。
復來都應制科。
貞元中調句容主簿，況薄辭歸。
時有清江上人善詩，與八元爲兄弟之好。
初長安慈恩寺浮圖，前後名流詩版甚多，八元亦題，有云："卻怪鳥飛平地上，自驚人語半天中。
"後元微之、白樂天至塔下遍覽，因悉除去，惟存八元版在，吟詠久之，曰："名下無虛士也。
"其警策稱是。
有詩集傳於世，一卷。