此詞上闋想象兩地相望的情景以及功成還鄕的願望，以表達別後思念之情；下闋表示不以世俗的方式來表達離情別緒，並寫出了對友人的讚賞之情。

南鄕子：唐教坊曲名，後用作詞牌。又名《好離鄕》、《蕉葉怨》。《金奩集》入「黃鐘宮」。原爲單調，有二十七字、二十八字、三十字各體，兩平韻，三仄韻，平仄換韻。單調始自後蜀歐陽炯，此詞牌卽以歐陽炯《南鄕子》爲正體。馮正中、李德潤倶本此添字。雙調者始自南唐馮正中詞。馮詞平韻五十六字，十句，上下闋各四句用韻。另有五十八字體者。其定格爲雙調五十六字，上下闋各四平韻，一韻到底。此調唱時音節需流麗諧婉，聲情掩抑。 「和楊元素，時移守密州」：呉訥鈔本、《二妙集》本、毛本作「和楊元素」。 楊元素：楊繪，宋漢州綿竹（今屬四川）人，字元素，號無爲子。宋仁宗皇祐五年（西元一〇五三年）進士。通判荆南府，遷開封府推官，知眉州，徙興元府，皆有治聲。宋神宗立，召修起居注、知制誥、知諫院。與宰相曾魯公忤，改兼侍讀，元素以「諫官不得其言則去」，不拜。熙寧四年（西元一〇七一年），擢翰林學士、御史中丞《續〈資治通鑑〉長編·巻二百二十》。免役法行，元素陳十害，忤王介甫，罷知亳州。熙寧七年（西元一〇七四年）六月，自應天府（今河南商丘）移知杭州，八月到任。再爲翰林學士。貶荆南節度副使，分司南京，改提舉太平觀，起知興國軍。宋哲宗卽位，復天章閣待制，再知杭州。元祐三年（西元一〇八八年）卒於任，年六十二。有《群經索蘊》、《無爲編》、《西垣集》等。事見《范太史集·巻三十九·天章閣待制楊公墓誌銘》，《宋史·巻三百二十二·楊繪傳》。 密州：龍楡生箋引宋·蘇潁濱《超然臺賦》序：「子瞻旣通守餘杭，三年不得代。以轍之在濟南也，求爲東州守。既得請髙密，五月乃有移知密州之命。」又引《欽定大淸一統志·巻一百三十四·〈靑州府·諸城縣〉》：「諸城縣，在府東南二百八十里，東西距九十里，南北距一百八十里。……東北至萊州府髙密縣界五十里，……本春秋時，魯諸邑及齊琅邪邑地。秦置琅邪郡。漢初置東武縣，爲郡治并領琅邪諸縣，後漢改置琅邪國，於開陽以東武等三縣爲屬。三國魏因之。晉初省琅邪縣，以東武諸縣屬城陽郡，太康十年屬東莞郡。宋以東武縣分屬平昌郡。後魏永安二年，置東武郡兼置膠州。北齊改置髙密郡，仍置膠州省諸縣入之。隋開皇初，郡廢，五年改州曰密州，十八年改東武縣曰諸城，大業初州廢爲髙密郡。唐武徳五年，復曰密州。天寶元年，復曰髙密郡。乾元元年，復曰密州，屬河南道。宋曰密州髙密郡，開寳五年升安化軍節度，屬京東東路。」 杳茫：元延祐本作「渺茫」。 功成名遂：傅子立注引《老子·巻上·第九章》：「功成、名遂、身退，天之道。」 三萬塲：傅子立注引唐·李太白《襄陽歌》：「百年三萬六千日，一日須傾三百杯。」 痛飲：傅子立注引：「《世説》：『王孝伯云：「名士不必須奇才，但常得無事，痛飲，讀《離騷》，可稱名士。」』」劉尚榮按：「事見南朝宋·劉義慶《世説新語·任誕》。原文『但』下有『使』，『飲』下有『酒』，『讀』上有『熟』，『可』上有『便』。」 河塘：指沙河塘。傅子立注：「錢塘繁會之地。」劉尚榮按：「《新唐書·巻四十一·〈地理志·江南道·東道採訪使〉》：『錢塘縣南五里，有沙河塘。』」龍楡生箋：「《東坡詩集》王注：『《新唐書·巻四十一·〈地理志·江南道·東道採訪使〉》：「錢塘縣南五里，有沙河塘。咸通二年，刺史崔彥曾開。」昔潮水衝擊錢塘江岸，至於奔逸入城，勢莫能禦，故開沙河以決之。河有三，曰：外沙、中沙、裏沙。』」 墮淚：傅子立注：「晉羊祜爲荊州都督，卒。襄陽人於峴山建碑立廟，歳時饗祭焉。望其碑者，莫不流涕，杜預因名爲『墮淚碑』。」劉尚榮按：「詳見《晉書·巻三十四·羊祜（Hù）傳》、晉·習彥威《襄陽耆舊記·巻五·牧守》。」龍楡生箋引《晉書·巻三十四·羊祜傳》：「羊祜，字叔子，泰山南城人也。帝將有滅呉之志，以祜爲都督荊州諸軍事、假節，散騎常侍、衞將軍如故。……疾漸篤，乃舉杜預自代。尋卒，時年五十八。……襄陽百姓於峴山祜平生遊憩之所建碑立廟，歳時饗祭焉。望其碑者莫不流涕，杜預因名為『墮淚碑』。」此以羊叔子況楊元素，「羊」、「楊」音近。

東武和餘杭兩地相望，但見遠隔天涯雲海茫茫。不知什麼時候才能功成名就，衣錦還鄕，到那時我與你同笑長醉三萬場。 不用像世俗的樣子用酒來訴說離情別緒，痛快的飲宴從來都另有緣由。今夜拿着殘燈送你歸去，走過河塘，恍惚間見落淚如羊祜的卻是你楊元素啊。