柳永《玉蝴蝶》一詞，風格與其《八聲甘州》相近，它通過描繪蕭疏清幽的秋景，來抒寫對朋友的思念之情。上闋寫景。以水風、蘋花、月露、梧葉諸意象組合成一幅暮秋蕭瑟景象，而借輕、老、冷、黃點染暮秋孤寂冷清氣氛。下闋回憶。難忘「文期酒會」，乃指詞人與犯朋怪侶的秦樓歡宴之放浪生活，而辜負「風月」乃指良辰美景與佳人歡會。而今與舊日戀人「海闊山遙」，欲尋無蹤：「何處是瀟湘」用「瀟湘」指代娥皇、女英，以隱喻詞人舊日戀人，抒發別離之苦。復以「雙燕」意象反襯自身勞燕分飛，難託音信；「歸航」意象顯現遙望江天，歸舟渺渺的失落和惆悵。最後「黯相望」以景結情，用「斷鴻」意象隱喻自身離羣獨處、哀吟淒厲；借「斜陽」寄託黃昏寂寞時懷念故人的無盡情思，給人以無窮意韻的回味。這首詞俗中有雅，平中見奇，雋永有味，故能雅俗共賞。

玉蝴蝶：詞牌名。此調有小令及長調兩體，小令爲唐溫庭筠所創，雙調，上闋四句，押三平韻，二十一字；下闋四句，押三平韻，二十字，共四十一字。長調始於宋人柳永，又稱爲《玉蝴蝶慢》，雙調，九十九字，平韻。亦有九十八字體。 雨收雲斷：雨停雲散。 蕭疏：清冷疏散，稀稀落落。堪：可以。 宋玉悲涼：指宋玉《九辯》，引申爲悲秋。宋玉《九辯》有「悲哉！秋之爲氣也，蕭瑟兮草木搖落而變衰！」 蘋花：一種夏秋間開小白花的浮萍。 遣情傷：令人傷感。遣，使得。 文期酒會：文人們相約飲酒賦詩的聚會。期，約。 幾孤風月：辜負了多少美好的風光景色。幾，多少回；孤，通「辜」，辜負；風月，美好的風光景色。 屢變星霜：經過了好幾年。星霜，星一年一週天，霜每年而降，因稱一年爲一星霜，亦以之喻年月也。 瀟湘：湘江的別稱。這裏指所思念的人居住的地方。 暮天：傍晚時分。 空：白白地。 歸航：返航的船。 立盡斜陽：在傍晚西斜的太陽下立了很久，直到太陽落山。

我悄悄地倚欄凝望，雨已停歇，雲已散去，目送着秋色消逝於天邊。秋天的傍晚，景色蕭瑟淒涼，真讓人興發宋玉悲秋之嘆。輕風拂過水麪，白蘋花漸漸衰殘，涼月使露水凝住，梧桐樹也禁不住月夜寒露的侵襲，葉子已片片枯黃。此情此景，不由人寂寞感傷。我的故朋舊友，不知你們都在何方？眼前所見只有一望無際的秋水，煙霧迷茫。 文人的雅集，縱情的歡宴，如今仍歷歷在目，令人難忘。離別後辜負了多少風月時光，斗轉星移，都只爲你我相距遙遠，天各一方。相隔如此之遙，相逢相會不知何處何年？讓人感到悽苦彷徨。想那雙雙飛去的燕子，難以靠它給故友傳音送信；企盼故友歸來，遙指天際蒼茫，辨識歸來航船，誰知過盡千帆皆不是，也是枉自空等企望。我默默佇立，黯然相望，只見斜陽已盡，孤雁哀鳴聲仍在天際飄蕩。