這篇小品文共兩段，第一段敘述朱買臣“貴”後對其前妻表示的“仁者之心”；第二段記述“越婦”之言，揭露朱買臣“匡國濟民”是假，“急於富貴”是真，本質虛僞。
全文借古諷今，言辭犀利，借朱買臣前妻之口，表達對封建官僚的諷刺之意，具有強烈的批判精神。

越婦：指漢武帝時朱買臣的前妻，因朱買臣的家鄉，春秋時屬越國，故稱越婦。
買臣：朱買臣（？一前115），西漢人，武帝時曾任會稽太守。
去妻：前妻。
居之：讓她居住。
居，此處爲使動用法。
活：養活。
一旦：一天。
近侍：身邊的侍從。
秉箕帚：拿着掃帚、簸箕，指做灑掃庭除之事。
意思是爲人妻。
翁子：古代婦女稱丈夫的父親爲翁，翁子是對丈夫的委婉稱呼。
有年矣：有些年了，好多年了。
通達：做高官。
匡國：匡正國家。
致君：使君尊貴，即輔佐國君，使其成爲聖明的君主。
致，使。
濟物：救濟百姓。
物，這裏指人。
心期：心願，志願。
疏爵：賜給爵位。
疏，分、賜。
命：任用。
衣錦以晝之：讓他衣錦還鄉。
《史記·項羽本紀》載，項羽燒燬秦宮室後，意欲東歸，曰：“富貴不歸故鄉，如衣繡夜行，誰知之者。
”朱買臣拜爲會稽太守後，漢武帝也對他說了這句話。
衣，穿。
錦，有彩色花紋的絲織品，即官服。
晝之，使他白天行走，比喻榮歸故里。
斯亦極矣：這也達到頂點了。
向：過去，以前。
蔑然：泯滅、消失的樣子。
無聞：指沒有聽到實現。
未假：不暇，沒空閒。
假，通“暇”。
度（duó）：思考。
矜（jīn）於一婦人：在一個女人面前誇耀自己。
矜，誇耀。
又安可食其食：又怎麼能吃他的食物呢？
閉氣而死：自縊而死。

朱買臣地位變高的時候，沒有痛恨他的前妻，建房子讓她居住，分衣服食物讓她生存，這也是仁愛之人的心意啊！
一天，前妻對朱買臣的身邊侍從說：“我在朱買臣的跟前做這做那，好多年了。
每次想到忍飢挨凍勤勉苦讀的時候，看見買臣的志向，何嘗不曾說過官運亨通以後，把匡正國家、輔助國君作爲自己的使命，把安撫平民救濟百姓作爲心願。
而我不幸離開買臣也好多年了，買臣果然官運亨通了。
天子賜給爵位，任用他，讓他衣錦還鄉，這也達到頂點了。
但他從前所說的話，了無聲息再也聽不到了。
難道是天下沒有處理的事情使他這樣嗎？抑或是急於求富貴而沒有時間考慮呢？依我看來，他只是在一個婦人面前誇耀就滿足了，其他的沒有發現能做什麼。
又怎能吃他的食物呢？”於是自縊而死。