晚唐迷信神仙之風極盛，最高統治者尤最，好幾個皇帝因服丹藥妄求長生而喪命。
這首詩是借周穆王西遊遇仙人西王母的神話，加以生發，譏刺皇帝求仙的虛妄。
全詩虛構了西王母盼不到周穆王重來，暗示穆王已故的故事情節，顯示了求仙妄想與死亡不可避免的對立。
詩人不作正面議論，而卻以西王母心中的疑問作詰。
構思巧妙，用心良苦，諷刺辛辣，韻味無窮。

瑤池阿母：《穆天子傳》卷三：“天子賓於西王母，天子觴西王母於瑤池之上。
西王母爲天子謠曰：‘白雲在天，山陵自出。
道里悠遠，山川間之。
將子無死，尚能復來。
’天子答之曰：‘予歸東土，和治諸夏。
萬民平均，吾顧見汝。
比及三年，將復而野。
’”《武帝內傳》稱王母爲“玄都阿母”。
綺窗：繪飾如綺之窗戶。
呂向注：“綺窗，雕畫若綺也。
”
黃竹歌：逸詩，也作《黃竹詩》。
《穆天子傳》卷五：“丙辰，天子游黃臺之丘，獵於蘋澤，有陰雨，天子乃休。
日中大寒，北風雨雪，有凍人。
天子作詩三章以哀民。
詞曰‘我祖黃竹，囗員閟寒’云云。
”按此借《黃竹》哀歌以寓穆王之崩。
八駿：傳說周穆王有八匹駿馬，可日行三萬里。
《列子》、《穆天子傳》等記載不一。

西王母在瑤池上把綺窗打開；
只聽得黃竹歌聲音動地悲哀。
八駿神馬的車子日行三萬里；
周穆王爲了何事違約不再來？