此詞作於元豐四年（1081年），係作者在黃州臨皋亭所作，描寫一箇春日傍晚的即景。
詞的上闋寫春日晩景，由酒杯而雲山，而江水，而岷峨，這是詞人形象思維的過程，也是詞外在的邏輯。
藝術聯想和想象的動力是情感。
罪繫黃州的蘇東坡，端起酒杯，思鄉之情便油然而生。
正是這種情感作爲動力，他的聯想才最終指嚮故鄉岷峨即蜀中，纔産生了杯中之酒是岷峨的雪水這種奇特的心理。
思鄉之情是詞的上闋的內在邏輯。
詞的下闋寫雨降復晴，描繪倏忽變化的自然景觀，給人動蕩不定、神奇瑰麗的感覺。
在政治鬬爭中遭到挫折的蘇東坡，對自然界倏忽變化的敏感，由此可見一斑。
整箇一首詞神氣貫通、融爲一體。
思鄉與人生的感慨盡得表現，正所謂「不著一字」而「盡得風流」。

南鄕子：唐教坊曲名，後用作詞牌。
又名《好離鄕》、《蕉葉怨》。
《金奩集》入「黃鐘宮」。
原爲單調，有二十七字、二十八字、三十字各體，兩平韻，三仄韻，平仄換韻。
單調始自後蜀歐陽炯，此詞牌卽以歐陽炯《南鄕子》爲正體。
馮正中、李珣（Xún）倶本此添字。
雙調者始自南唐馮正中詞。
馮詞平韻五十六字，十句，上下闋各四句用韻。
另有五十八字體者。
其定格爲雙調五十六字，上下闋各四平韻，一韻到底。
此調唱時音節需流麗諧婉，聲情掩抑。
「黃州臨皋亭作」：呉訥鈔本、《二妙集》本、毛本作「春情」。
瓊杯：傅子立注：「《楊妃外傳》：『貴妃進見，初夕處卽授以合歡條脫紫瓊杯。
』」按，初夕，龍楡生箋引傅注作「初處」，沈鈔本作「初處」，淸鈔本、曬藍本作「初次」，今從珍重閣本改。
按，宋·曾至遊《類説·巻一·〈楊妃外傳·霓裳羽衣曲〉》引《逸史》作「是夕」。
「晚景落瓊杯」句：此句應理解爲景色倒影在酒杯當中。
晚景，夕陽之景；景，日光。
照眼：耀眼。
唐·杜少陵《酬郭十五判官》詩：「藥裹關心詩總廢，花枝照眼句還成。」
翠作堆：狀緑色之盛。
《二妙集》本作「翠竹堆」。
岷峨：龍楡生箋：「岷山在今四川松潘縣北。
峨嵋山在今四川峨嵋縣西南。
兩山相對如蛾眉，故意又名蛾眉。」眉山距峨眉甚近，故作者常以之代指家鄕。
蒲萄漲緑醅：傅子立注：「李太白：『遙看漢水鴨頭緑，恰似葡萄初潑醅。
』蓋西域人每以葡萄釀酒。」劉尚榮按：「句出《襄陽歌》，『潑』原作『醱』，見《李太白詩集·卷七》。」此喩江水澄澈碧緑。
緑醅，元延祐本、呉訥鈔本、《二妙集》本、毛本作「渌醅」。
暮雨：元延祐本作「春雨」。
陽臺：傳在四川巫山。
傅子立注：「宋玉《髙唐賦》：『旦爲朝雲，暮爲行雨。
朝朝暮暮，陽臺之下。
』」此指歌女所處之所，亦即下句之「歌樓」。
亂灑歌樓：傅子立注：「鄭谷《雪》詩：『亂飄僧舍茶煙濕，密灑歌樓酒力微。
』」劉尚榮按：「《雲臺集·巻中》及《全唐詩·巻六百七十五》題作《雪中偶題》」歌樓：呉訥鈔本、《二妙集》本、毛本作「髙樓」。

夕陽美麗的景色倒影在手中的玉杯裏，青山綠樹把一杯的玉液都染綠了。
認得這杯中瓊漿是故鄉岷山和峨眉山上的積雪融化而來。
初次看來，萬頃的江水都好像那尚未過濾的酒。
陽臺山上春雨忽至，胡亂地灑在歌樓打溼了美人的粉腮。
忽然一陣東風捲地而來，吹散了雲雨，落日的餘暉從烏雲縫隙中斜射出來，染紅了半邊天。