康熙五十一年三月，余在刑部狱，见死而由窦出者，日四三人。
有洪洞令杜君者，作而言曰：“此疫作也。
今天时顺正，死者尚稀，往岁多至日十数人。
”余叩所以。
杜君曰：“是疾易传染，遘者虽戚属不敢同卧起。
而狱中为老监者四，监五室，禁卒居中央，牖其前以通明，屋极有窗以达气。
旁四室则无之，而系囚常二百余。
每薄暮下管键，矢溺皆闭其中，与饮食之气相薄，又隆冬，贫者席地而卧，春气动，鲜不疫矣。
狱中成法，质明启钥，方夜中，生人与死者并踵顶而卧，无可旋避，此所以染者众也。
又可怪者，大盗积贼，杀人重囚，气杰旺，染此者十不一二，或随有瘳。
其骈死，皆轻系及牵连佐证法所不及者。
”余曰：“京师有京兆狱，有五城御史司坊，何故刑部系囚之多至此？”杜君曰：“迩年狱讼，情稍重，京兆、五城即不敢专决；又九门提督所访缉纠诘，皆归刑部；而十四司正副郎好事者及书吏、狱官、禁卒，皆利系者之多，少有连，必多方钩致。
苟入狱，不问罪之有无，必械手足，置老监，俾困苦不可忍，然后导以取保，出居于外，量其家之所有以为剂，而官与吏剖分焉。
中家以上，皆竭资取保；其次，求脱械居监外板屋，费亦数十金；惟极贫无依，则械系不稍宽，为标准以警其余。
或同系，情罪重者，反出在外，而轻者、无罪者罹其毒。
积忧愤，寝食违节，及病，又无医药，故往往至死。
”余伏见圣上好生之德，同于往圣。
每质狱词，必于死中求其生，而无辜者乃至此。
傥仁人君子为上昌言：除死刑及发塞外重犯，其轻系及牵连未结正者，别置一所以羁之，手足毋械。
所全活可数计哉？或曰：狱旧有室五，名曰现监，讼而未结正者居之。
傥举旧典，可小补也。
杜君曰：“上推恩，凡职官居板屋。
今贫者转系老监，而大盗有居板屋者。
此中可细诘哉！不若别置一所，为拔本塞源之道也。
”余同系朱翁、余生及在狱同官僧某，遘疫死，皆不应重罚。
又某氏以不孝讼其子，左右邻械系入老监，号呼达旦。
余感焉，以杜君言泛讯之，众言同，于是乎书。
凡死刑狱上，行刑者先俟于门外，使其党入索财物，名曰“斯罗”。
富者就其戚属，贫则面语之。
其极刑，曰：“顺我，即先刺心；否则，四肢解尽，心犹不死。
”其绞缢，曰：“顺我，始缢即气绝；否则，三缢加别械，然后得死。
”唯大辟无可要，然犹质其首。
用此，富者赂数十百金，贫亦罄衣装；绝无有者，则治之如所言。
主缚者亦然，不如所欲，缚时即先折筋骨。
每岁大决，勾者十四三，留者十六七，皆缚至西市待命。
其伤于缚者，即幸留，病数月乃瘳，或竟成痼
有洪洞令杜君者，作而言曰：“此疫作也。
今天时顺正，死者尚稀，往岁多至日十数人。
”余叩所以。
杜君曰：“是疾易传染，遘者虽戚属不敢同卧起。
而狱中为老监者四，监五室，禁卒居中央，牖其前以通明，屋极有窗以达气。
旁四室则无之，而系囚常二百余。
每薄暮下管键，矢溺皆闭其中，与饮食之气相薄，又隆冬，贫者席地而卧，春气动，鲜不疫矣。
狱中成法，质明启钥，方夜中，生人与死者并踵顶而卧，无可旋避，此所以染者众也。
又可怪者，大盗积贼，杀人重囚，气杰旺，染此者十不一二，或随有瘳。
其骈死，皆轻系及牵连佐证法所不及者。
”余曰：“京师有京兆狱，有五城御史司坊，何故刑部系囚之多至此？”杜君曰：“迩年狱讼，情稍重，京兆、五城即不敢专决；又九门提督所访缉纠诘，皆归刑部；而十四司正副郎好事者及书吏、狱官、禁卒，皆利系者之多，少有连，必多方钩致。
苟入狱，不问罪之有无，必械手足，置老监，俾困苦不可忍，然后导以取保，出居于外，量其家之所有以为剂，而官与吏剖分焉。
中家以上，皆竭资取保；其次，求脱械居监外板屋，费亦数十金；惟极贫无依，则械系不稍宽，为标准以警其余。
或同系，情罪重者，反出在外，而轻者、无罪者罹其毒。
积忧愤，寝食违节，及病，又无医药，故往往至死。
”余伏见圣上好生之德，同于往圣。
每质狱词，必于死中求其生，而无辜者乃至此。
傥仁人君子为上昌言：除死刑及发塞外重犯，其轻系及牵连未结正者，别置一所以羁之，手足毋械。
所全活可数计哉？或曰：狱旧有室五，名曰现监，讼而未结正者居之。
傥举旧典，可小补也。
杜君曰：“上推恩，凡职官居板屋。
今贫者转系老监，而大盗有居板屋者。
此中可细诘哉！不若别置一所，为拔本塞源之道也。
”余同系朱翁、余生及在狱同官僧某，遘疫死，皆不应重罚。
又某氏以不孝讼其子，左右邻械系入老监，号呼达旦。
余感焉，以杜君言泛讯之，众言同，于是乎书。
凡死刑狱上，行刑者先俟于门外，使其党入索财物，名曰“斯罗”。
富者就其戚属，贫则面语之。
其极刑，曰：“顺我，即先刺心；否则，四肢解尽，心犹不死。
”其绞缢，曰：“顺我，始缢即气绝；否则，三缢加别械，然后得死。
”唯大辟无可要，然犹质其首。
用此，富者赂数十百金，贫亦罄衣装；绝无有者，则治之如所言。
主缚者亦然，不如所欲，缚时即先折筋骨。
每岁大决，勾者十四三，留者十六七，皆缚至西市待命。
其伤于缚者，即幸留，病数月乃瘳，或竟成痼
京中有善口技者。
会宾客大宴，于厅事之东北角，施八尺屏障，口技人坐屏障中，一桌、一椅、一扇、一抚尺而已。
众宾团坐。
少顷，但闻屏障中抚尺一下，满坐寂然，无敢哗者。
遥闻深巷中犬吠，便有妇人惊觉欠伸，其夫呓语。
既而儿醒，大啼。
夫亦醒。
妇抚儿乳，儿含乳啼，妇拍而呜之。
又一大儿醒，絮絮不止。
当是时，妇手拍儿声，口中呜声，儿含乳啼声，大儿初醒声，夫叱大儿声，一时齐发，众妙毕备。
满坐宾客无不伸颈，侧目，微笑，默叹，以为妙绝。
未几，夫齁声起，妇拍儿亦渐拍渐止。
微闻有鼠作作索索，盆器倾侧，妇梦中咳嗽。
宾客意少舒，稍稍正坐。
忽一人大呼"火起"，夫起大呼，妇亦起大呼。
两儿齐哭。
俄而百千人大呼，百千儿哭，百千犬吠。
中间力拉崩倒之声，火爆声，呼呼风声，百千齐作；又夹百千求救声，曳屋许许声，抢夺声，泼水声。
凡所应有，无所不有。
虽人有百手，手有百指，不能指其一端；人有百口，口有百舌，不能名其一处也。
于是宾客无不变色离席，奋袖出臂，两股战战，几欲先走。
忽然抚尺一下，群响毕绝。
撤屏视之，一人、一桌、一椅、一扇、一抚尺而已。
会宾客大宴，于厅事之东北角，施八尺屏障，口技人坐屏障中，一桌、一椅、一扇、一抚尺而已。
众宾团坐。
少顷，但闻屏障中抚尺一下，满坐寂然，无敢哗者。
遥闻深巷中犬吠，便有妇人惊觉欠伸，其夫呓语。
既而儿醒，大啼。
夫亦醒。
妇抚儿乳，儿含乳啼，妇拍而呜之。
又一大儿醒，絮絮不止。
当是时，妇手拍儿声，口中呜声，儿含乳啼声，大儿初醒声，夫叱大儿声，一时齐发，众妙毕备。
满坐宾客无不伸颈，侧目，微笑，默叹，以为妙绝。
未几，夫齁声起，妇拍儿亦渐拍渐止。
微闻有鼠作作索索，盆器倾侧，妇梦中咳嗽。
宾客意少舒，稍稍正坐。
忽一人大呼"火起"，夫起大呼，妇亦起大呼。
两儿齐哭。
俄而百千人大呼，百千儿哭，百千犬吠。
中间力拉崩倒之声，火爆声，呼呼风声，百千齐作；又夹百千求救声，曳屋许许声，抢夺声，泼水声。
凡所应有，无所不有。
虽人有百手，手有百指，不能指其一端；人有百口，口有百舌，不能名其一处也。
于是宾客无不变色离席，奋袖出臂，两股战战，几欲先走。
忽然抚尺一下，群响毕绝。
撤屏视之，一人、一桌、一椅、一扇、一抚尺而已。
读书以过目成诵为能，最是不济事。
眼中了了，心下匆匆，方寸无多，往来应接不暇，如看场中美色，一眼即过，与我何与也？千古过目成诵，孰有如孔子者乎？读《易》至韦编三绝，不知翻阅过几千百遍来，微言精义，愈探愈出，愈研愈入，愈往而不知其所穷。
虽生知安行之圣，不废困勉下学之功也。
东坡读书不用两遍，然其在翰林读《阿房宫赋》至四鼓，老吏苦之，坡洒然不倦。
岂以一过即记，遂了其事乎！惟虞世南、张睢阳、张方平，平生书不再读，迄无佳文。
且过辄成诵，又有无所不诵之陋。
即如《史记》百三十篇中，以《项羽本纪》为最，而《项羽本纪》中，又以巨鹿之战、鸿门之宴、垓下之会为最。
反覆诵观，可欣可泣，在此数段耳。
若一部《史记》，篇篇都读，字字都记，岂非没分晓的钝汉！更有小说家言，各种传奇恶曲，及打油诗词，亦复寓目不忘，如破烂厨柜，臭油坏酱悉贮其中，其龌龊亦耐不得。
眼中了了，心下匆匆，方寸无多，往来应接不暇，如看场中美色，一眼即过，与我何与也？千古过目成诵，孰有如孔子者乎？读《易》至韦编三绝，不知翻阅过几千百遍来，微言精义，愈探愈出，愈研愈入，愈往而不知其所穷。
虽生知安行之圣，不废困勉下学之功也。
东坡读书不用两遍，然其在翰林读《阿房宫赋》至四鼓，老吏苦之，坡洒然不倦。
岂以一过即记，遂了其事乎！惟虞世南、张睢阳、张方平，平生书不再读，迄无佳文。
且过辄成诵，又有无所不诵之陋。
即如《史记》百三十篇中，以《项羽本纪》为最，而《项羽本纪》中，又以巨鹿之战、鸿门之宴、垓下之会为最。
反覆诵观，可欣可泣，在此数段耳。
若一部《史记》，篇篇都读，字字都记，岂非没分晓的钝汉！更有小说家言，各种传奇恶曲，及打油诗词，亦复寓目不忘，如破烂厨柜，臭油坏酱悉贮其中，其龌龊亦耐不得。
芙蕖与草本诸花似觉稍异，然有根无树，一岁一生，其性同也。
谱云：“产于水者曰草芙蓉，产于陆者曰旱莲。
”则谓非草本不得矣。
予夏季倚此为命者，非故效颦于茂叔而袭成说于前人也，以芙蕖之可人，其事不一而足，请备述之。
群葩当令时，只在花开之数日，前此后此皆属过而不问之秋矣。
芙蕖则不然：自荷钱出水之日，便为点缀绿波；及其茎叶既生，则又日高日上，日上日妍。
有风既作飘飖之态，无风亦呈袅娜之姿，是我于花之未开，先享无穷逸致矣。
迨至菡萏成花，娇姿欲滴，后先相继，自夏徂秋，此则在花为分内之事，在人为应得之资者也。
及花之既谢，亦可告无罪于主人矣；乃复蒂下生蓬，蓬中结实，亭亭独立，犹似未开之花，与翠叶并擎，不至白露为霜而能事不已。
此皆言其可目者也。
可鼻，则有荷叶之清香，荷花之异馥；避暑而暑为之退，纳凉而凉逐之生。
至其可人之口者，则莲实与藕皆并列盘餐而互芬齿颊者也。
只有霜中败叶，零落难堪，似成弃物矣；乃摘而藏之，又备经年裹物之用。
是芙蕖者也，无一时一刻不适耳目之观，无一物一丝不备家常之用者也。
有五谷之实而不有其名，兼百花之长而各去其短，种植之利有大于此者乎？
予四命之中，此命为最。
无如酷好一生。
竟不得半亩方塘为安身立命之地，仅凿斗大一池，植数茎以塞责，又时病其漏，望天乞水以救之，怠所谓不善养生而草菅其命者哉。
谱云：“产于水者曰草芙蓉，产于陆者曰旱莲。
”则谓非草本不得矣。
予夏季倚此为命者，非故效颦于茂叔而袭成说于前人也，以芙蕖之可人，其事不一而足，请备述之。
群葩当令时，只在花开之数日，前此后此皆属过而不问之秋矣。
芙蕖则不然：自荷钱出水之日，便为点缀绿波；及其茎叶既生，则又日高日上，日上日妍。
有风既作飘飖之态，无风亦呈袅娜之姿，是我于花之未开，先享无穷逸致矣。
迨至菡萏成花，娇姿欲滴，后先相继，自夏徂秋，此则在花为分内之事，在人为应得之资者也。
及花之既谢，亦可告无罪于主人矣；乃复蒂下生蓬，蓬中结实，亭亭独立，犹似未开之花，与翠叶并擎，不至白露为霜而能事不已。
此皆言其可目者也。
可鼻，则有荷叶之清香，荷花之异馥；避暑而暑为之退，纳凉而凉逐之生。
至其可人之口者，则莲实与藕皆并列盘餐而互芬齿颊者也。
只有霜中败叶，零落难堪，似成弃物矣；乃摘而藏之，又备经年裹物之用。
是芙蕖者也，无一时一刻不适耳目之观，无一物一丝不备家常之用者也。
有五谷之实而不有其名，兼百花之长而各去其短，种植之利有大于此者乎？
予四命之中，此命为最。
无如酷好一生。
竟不得半亩方塘为安身立命之地，仅凿斗大一池，植数茎以塞责，又时病其漏，望天乞水以救之，怠所谓不善养生而草菅其命者哉。